La mélanine est bien connue pour ses capacités protectrices au niveau de la peau, mais saviez-vous que c’est aussi une substance indispensable à la bonne santé et au bon fonctionnement des yeux ? Ce pigment naturel agit à bien des niveaux sur nos yeux. Mais quel est son rôle ? A-t-il un impact sur la santé oculaire ? On vous explique tout en détail dans cet article dédié.
Qu’est-ce que la mélanine ?
La mélanine est un pigment de couleur brune naturellement présent dans le corps. Elle est principalement connue pour donner une coloration bronzée à la peau en été, mais c’est aussi un élément indispensable au niveau des yeux, sa proportion permet entre autres de déterminer leur couleur.
Cette grosse molécule est synthétisée dans l’organisme par les mélanocytes et plus précisément, pour les yeux, au niveau de l’iris, de la rétine et de la choroïde. C’est grâce à la tyrosine, un acide aminé responsable de nombreuses réactions chimiques dans l’organisme, comme dans la synthétisation de dopamine, que la mélanine est produite par les mélanocytes.
Quels sont les rôles de la mélanine ?
Comme abordé précédemment, la mélanine influe sur la couleur des yeux. C’est le volume et la répartition de cette dernière au niveau de l’iris, l’anneau central et coloré de l’œil, qui va déterminer la couleur des yeux. Plus concrètement, on retrouve une quantité plus importante de mélanine chez les personnes aux iris foncés, autrement dit marron, et des quantités moindres chez les personnes aux iris clairs, bleus ou verts.
D’ailleurs, il n’est pas rare que les taux de mélanine varient avec l’âge. Chez les bébés, la couleur des iris va généralement évoluer, d’une couleur claire à plus foncée, entre la naissance et les mois qui la précèdent, car les mélanocytes ne sont pas encore complètement formés à la naissance. À l’inverse, avec l’âge, les iris peuvent s’éclaircir, car les stocks de mélanine diminuent.
L’iris, qu’est-ce que c’est ? Scientifiquement parlant, l’iris est une membrane contractile située à l’avant de l’œil entre la cornée et le cristallin. Sa fonction principale est de réguler la dose de lumière entrant dans l’œil pour adapter la vision à la lumière d’un environnement.
En complément de son impact sur la couleur des yeux, la mélanine a aussi une fonction bien précise : protéger les yeux. Elle permet, tout comme pour la peau, de protéger des UV et plus précisément des UVA. Elle agit comme une barrière naturelle en absorbant et en filtrant les rayons UV, réduisant ainsi les dommages potentiels causés par une exposition excessive au soleil.
Mélanine et risques de maladies oculaires
Vous l’aurez compris, la mélanine protège les yeux. Cependant, dans certains cas, des taux anormalement élevés ou faibles peuvent atteindre la santé oculaire. Ces dernières années, certaines études ont mis en exergue le lien entre proportion de mélanine et maladie oculaire. Par exemple, une trop faible proportion de mélanine chez les personnes aux yeux clairs aurait tendance à favoriser l’apparition de maladies dégénératives comme la DMLA, la dégénérescence maculaire liée à l’âge.
De plus, tout comme la peau, les yeux peuvent être atteints d’un mélanome, soit d’un cancer. Ce type de cancer se développe exclusivement dans les mélanocytes, mais reste très rare et sans explication précise quant à ses causes. Néanmoins, certains facteurs peuvent soutenir l’apparition de cette pathologie, comme la couleur claire des yeux, soit l’absence de mélanine.
Attention tout de même, ces différentes études n’ont pas été approuvées par les hautes autorités françaises. Des taux anormaux de mélanine ne sont donc pas forcément liés à une maladie oculaire. Dans tous les cas, en cas de gênes ou de symptômes révélateurs, consultez un ophtalmologue, il pourra établir un diagnostic précis et les causes de votre pathologie.
Comment améliorer et protéger les niveaux de mélanine ?
Veiller à des apports suffisants en Tyrosine
Comme expliqué, la mélanine, qu’elle soit au niveau des yeux, de la peau ou des cheveux, est synthétisée dans les mélanocytes grâce à un acide aminé, la tyrosine, de son nom scientifique L-Tyrosine.
Cette molécule indispensable au bon fonctionnement du corps et tout particulièrement des yeux est naturellement produite par l’organisme. Néanmoins, pour vous assurer des niveaux suffisants de mélanine, il est possible de consommer des aliments contenant de la tyrosine. Vous en trouverez, entre autres, dans :
- La viande comme le bœuf et le veau
- Les crustacés et le poisson
- Les oléagineux comme les amandes ou encore les noix
Protéger les yeux du soleil
Même si les yeux sont capables de réguler la lumière absorbée grâce à l’iris et à sa coloration, les UV restent tout de même dangereux si vous y êtes surexposé.
Ces derniers peuvent pénétrer profondément dans les globes oculaires et les endommager sur le moyen voire long terme, particulièrement chez les enfants et les personnes aux yeux de couleur claire, qui ont moins de mélanine pour les protéger. De plus, certaines études ont mis en avant le pouvoir des UV à altérer les capacités des mélanocytes, cellules en charge de la production de mélanine.
Il est donc indispensable pour protéger vos yeux de manière globale, mais aussi vos stocks de mélanine, de porter des lunettes de soleil dès que celui-ci pointe le bout de son nez. Les lunettes de soleil avec des verres polarisés et des filtres UV sont particulièrement recommandées pour une protection optimale.
Les compléments alimentaires pour préserver vos yeux
Pour vous assurer une santé oculaire optimale et des taux de mélanine suffisants, il est tout à fait possible de vous supplémenter. Les compléments alimentaires à visée oculaire vous assurent des apports suffisants de chaque nutriment essentiel au maintien d’une bonne santé oculaire. Lutéine et zéaxanthine, tyrosine ou encore myrtille, de nombreux actifs naturels sont capables de protéger votre vue pour longtemps. Découvrez la large gamme de compléments alimentaires à visée oculaire Dergam.
En somme, la mélanine joue un rôle essentiel dans la protection des yeux contre les rayons UV nocifs, en contribuant à réduire les risques de maladies oculaires graves. Il est important de prendre soin de vos yeux en adoptant des habitudes saines et en utilisant des équipements de protection appropriés pour préserver la santé de votre vision.
En veillant à des apports suffisants en tyrosine, en protégeant vos yeux du soleil avec des lunettes adaptées, et en envisageant des compléments alimentaires, vous pouvez assurer des niveaux adéquats de mélanine pour une santé oculaire optimale. N’oubliez pas de consulter régulièrement un ophtalmologue pour un suivi personnalisé et des conseils adaptés à votre situation. Celui-ci pourra également vous orienter et vous conseiller dans votre choix de compléments alimentaires.