L’apnée du sommeil est un trouble de la respiration intervenant pendant la nuit, c’est une affection très fréquente et pourtant encore mal connue et peu diagnostiquée. Cette maladie peut réellement affecter la vie quotidienne en entraînant une baisse de la qualité du sommeil et donc une fatigue importante, voire l’apparition de maladie comme l’hypertension artérielle. Bonne synthétisation hormonale, régulation de la température, récupération physique, maintien de l’humeur… Un bon sommeil est indispensable pour se sentir bien dans sa peau et avoir une bonne santé. Découvrez maintenant notre dossier spécial pour enfin découvrir si vous souffrez d’apnée du sommeil et savoir comment la traiter.
Les symptômes de l’apnée du sommeil
L’apnée du sommeil est provoquée par une obstruction des voies respiratoires, ce qui provoque des pauses respiratoires, généralement de 10 secondes, au moment du sommeil lent, empêchant l’entrée en sommeil profond. Cette obstruction, plus ou moins importante, est dû au relâchement des organes situés à l’arrière de la gorge comme la langue ou le palais. Les pauses respiratoires, plus ou moins nombreuses, qui surviennent au cours de la nuit provoquent des épisodes de micro-éveil pour que le cycle respiratoire puisse reprendre normalement.
Attention à ne pas confondre les troubles du sommeil et l’apnée du sommeil, les symptômes sont complètement différents. Les troubles du sommeil provoquent des troubles de l’humeur, des difficultés à l’endormissement alors que, généralement, une personne souffrant d’apnée du sommeil présente les symptômes suivants :
- Ronflements : les ronflements apparaissent en cas d’obstruction partielle des voies respiratoires, ce qui provoque une respiration difficile et bruyante.
- Respiration difficile et suffocation : mouvement important au niveau de la cage thoracique, hyperventilation… Ce sont les symptômes d’une apnée obstructive, une apnée du sommeil sévère.
- Fatigue importante : tous les symptômes énumérés provoquent une altération du sommeil, et plus précisément du sommeil profond, ce qui in fine abouti à une fatigue importante en journée.
Les conséquences de l’apnée du sommeil
Une apnée du sommeil non prise en charge peut concrètement altérer la santé globale, mais aussi la qualité de vie.
Les somnolences diurnes
La fatigue importante et le manque de repos peuvent entraîner des somnolences, des difficultés de concentration, voire des troubles de l’humeur. Il est important de noter que les accidents domestiques et de la route sont très fréquents chez les personnes non traitées pour cette pathologie.
Les maladies cardiovasculaires
Comme introduit plus haut, les troubles de la respiration ont aussi une répercution sur la santé globale. En effet, pendant les phases de pause respiratoire, le corps et les organes ne sont pas suffisamment oxygénés. Autrement dit, les taux d’oxygène dans le sang diminuent tout au long de la nuit. Ce phénomène peut, à court terme, entraîner des troubles du rythme cardiaque, et à long terme favoriser les maladies cardiovasculaires comme l’insuffisance cardiaque.
À noter, il est aussi possible, sur le long terme, en cas d’apnée du sommeil, de développer un syndrome métabolique. C’est un ensemble de facteurs, se caractérisant par une masse graisseuse importante au niveau du ventre, augmentant les chances de développer du diabète et d’être en surpoids.
Facteurs de risque et diagnostic de l’apnée du sommeil
Selon de nombreuses études, l’apnée du sommeil est une maladie très fréquente, touchant en France 2 millions de personnes, principalement des hommes entre 55 ans et 70 ans. Néanmoins, certains facteurs, que ce soit chez l’homme ou la femme, favorisent son apparition, comme :
- Le surpoids et obésité.
- La consommation d’alcool et de tabac.
- L’âge.
En cas de doute, n’hésitez pas à consulter votre médecin traitant, il pourra établir un protocole afin de déterminer si vous souffrez ou non d’apnée du sommeil. Généralement, un bilan du sommeil sera prescrit. C’est un examen médical réalisé dans une clinique du sommeil où diverses mesures seront réalisées au cours de votre nuit. En détail, le diagnostic de l’apnée du sommeil peut être confirmé par une polysomnographie ou une polygraphie, des appareils enregistrant différentes variables pendant le sommeil telles que la respiration, le rythme cardiaque et l’oxygénation du sang.
Les traitements contre l’apnée du sommeil
Il est très rare de complètement guérir de l’apnée du sommeil. C’est une maladie qui nécessite, le plus souvent, un traitement à vie. Néanmoins, il est tout à fait possible de limiter ses effets et ses symptômes, il existe bon nombre de traitements.
Adopter une hygiène de vie saine
Avant tout chose, il est essentiel d’avoir une hygiène de vie saine et d’adopter les bons gestes, c’est-à-dire :
- Perdre ses kilos en trop en cas d’obésité ou de surpoids en adoptant, par exemple, une activité physique et une alimentation saine.
- Arrêter de consommer de l’alcool ou du tabac
- Dormir à heure fixe, l’objectif étant de mieux régler son horloge biologique pour mieux dormir
- Essayer de changer de position de sommeil
Les traitements médicaux
D’un point de vue médical, il existe 3 options de traitements contre l’apnée du sommeil. :
- Les orthèses mandibulaires avancées : cette orthèse est idéale en cas d’apnée du sommeil modérée, elle permet de manière mécanique d’augmenter l’espace compris entre la base de la langue et le pharynx pour ainsi éviter les obstructions.
- La pression positive : cette technique nécessite l’usage d’une machine envoyant directement dans les narines de l’air en légère surpression.
- La chirurgie : réservée au cas les plus graves n’ayant répondu à aucun traitement ou aux personnes ayant une déformation connue de la sphère ORL.
Les options naturelles
En complément, de ces différents traitements, il est possible de s’aider du pouvoir des plantes afin d’améliorer la qualité de son sommeil.
On peut citer par exemple la passiflore, cette plante qui favorise un sommeil réparateur et profond.
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En complément, pour vous assurer un meilleur sommeil et limiter les pauses respiratoires, nous vous conseillons de faire des exercices de renforcement musculaire ciblant les muscles de la zone ORL comme la langue, la gorge ou le palais. Renforcer ces muscles limitera les risques d’obstruction.
En résumé, il est important de traiter l’apnée du sommeil, car elle peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie. En plus de nuire à la qualité du sommeil et de causer une somnolence diurne excessive, l’apnée du sommeil est associée à un risque accru de complications cardiovasculaires et à une augmentation de la mortalité. Il est donc crucial de consulter un professionnel de la santé en cas de soupçon d’apnée du sommeil afin de recevoir un traitement approprié et prévenir les complications à long terme.